J’ai pris le métro de Prague pour la première fois en 1989, quelques semaines avant la Révolution de velours. À cette époque, les stations soviétiques à l’architecture pesante et aux fresques héroïques reflétaient encore un régime à bout de souffle. Depuis, j’y suis retourné six fois, chaque fois émerveillé par la transformation de ce réseau et par sa continuité remarquable dans une ville où tout a changé.
Le métro de Prague, ou Pražské metro, est géré par le Dopravní podnik hl. m. Prahy (DPP). Il comprend trois lignes — A (verte), B (jaune), C (rouge) — totalisant 61 stations sur 65,2 km de réseau. Il transporte quotidiennement environ 600 000 passagers. Sa particularité géotechnique qui m’a fasciné : Prague est construite sur des formations géologiques variées (grès, argiles, calcaires karstiques de la Bohême centrale), ce qui a posé des défis considérables lors du creusement des tunnels. Certaines sections de la ligne C, construites dans les années 1970 sous la Vltava, nécessitèrent des techniques de congélation du sol pour stabiliser les terrains alluviaux saturés d’eau.
La ligne A est la plus récente dans sa configuration actuelle (prolongement jusqu’à l’aéroport Václav Havel en 2015). Elle dessert les principaux attraits touristiques : Staroměstská (Vieille ville et Pont Charles), Můstek (jonction centrale), Malostranská (Petit Côté et Château). Pour le visiteur suisse arrivant à l’aéroport, la ligne A est le trajet logique : 35 minutes jusqu’au centre sans correspondance, pour 40 couronnes (environ 1,65 CHF). La ligne B traverse Prague d’ouest en est, desservant les quartiers résidentiels et les terminaux routiers longue distance. La ligne C, la plus ancienne (inaugurée en 1974), est architecturalement la plus intéressante : les stations Vyšehrad, I.P. Pavlova et Háje ont conservé leur décoration d’époque soviétique.
En 2026, les tarifs sont les suivants : ticket 30 minutes à 30 CZK (1,25 CHF), ticket 90 minutes à 40 CZK (1,65 CHF), carte 24h à 120 CZK (5 CHF), carte 3 jours à 330 CZK (14 CHF), et carte 1 semaine à 500 CZK (21 CHF). Les tickets s’achètent aux distributeurs automatiques dans chaque station (interface disponible en anglais, allemand et français) ou via l’application officielle PID Lítačka.
Le métro pragois fonctionne de 5h00 à minuit. Heures de pointe (7h–9h, 16h–19h) : toutes les 2 à 3 minutes. Journée (9h–16h) : toutes les 4 à 6 minutes. Soirée (19h–minuit) : toutes les 8 à 10 minutes. La nuit, des bus de nuit (N1 à N9) assurent la desserte des quartiers centraux toutes les 30 minutes. Pour les noctambules — et Prague est une ville où la vie nocturne est intense — ces lignes de nuit sont indispensables.
Le Prague subway n’est que partiellement accessible. En 2026, environ 30 des 61 stations disposent d’ascenseurs. Les stations construites dans les années 1970–1980 possèdent des profondeurs importantes (certaines à 50 mètres sous terre, accessibles uniquement par de longs escalators). La vitesse commerciale du réseau est remarquable : 32,5 km/h en moyenne, contre 21 km/h pour le métro parisien.
Après six visites à Prague, j’ai mes stations de prédilection. Vyšehrad (ligne C), pour son architecture monumentale et sa vue sur le quartier historique éponyme. Malostranská (ligne A), pour les jardins baroques du Petit Côté qui surgissent à la sortie. Náměstí Míru (ligne A), pour la place et l’église néo-gothique de Vinohrady, quartier où les Pragois cultivés se retrouvent le week-end. Le Prague subway, au-delà de sa fonction utilitaire, est un révélateur de la géographie sociale de la ville.
Depuis la Suisse, plusieurs options coexistent : vols directs depuis Genève et Zurich (1h30, 80 à 250 CHF aller-retour), le Nightjet des CFF/ÖBB depuis Zurich via Vienne (départ vers 20h, arrivée à 7h — parfait pour voyager sans perdre de journée), ou FlixBus pour les voyageurs souples en temps (12 à 16 heures, 30 à 60 CHF). Depuis l’aéroport, la ligne A du métro vous conduit directement au coeur de Prague.
Pour les touristes qui souhaitent explorer Prague de manière efficace, le métro est sans aucun doute l’option privilégiée. Il est ponctuel, propre et fonctionne bien en toutes saisons — même en hiver, quand la neige et le verglas rendent la marche dangereuse dans les ruelles médiévales pavées. Les correspondances entre les trois lignes (aux stations Muzeum pour A/C, Florenc pour B/C, et Můstek pour A/B) sont bien signalées et rapides, rarement plus de 200 mètres de marche.
Prague est une ville qui se révèle à pied mais se comprend par le métro. J’ai appris cela lors de mon troisième séjour : en prenant systématiquement le métro pour rejoindre un quartier lointain, puis en revenant à pied vers le centre, j’ai pu cartographier mentalement la géographie sociale de la ville. Les quartiers au-delà des stations périphériques — Chodov, Háje, Letňany — sont des zones résidentielles de grands ensembles (paneláky) qui ressemblent à toutes les banlieues socialistes d’Europe centrale, en totale rupture avec le baroque précieux du coeur historique.
Une dernière recommandation pratique : le Prague Card (carte touristique) inclut les transports en commun illimités et l’entrée gratuite dans plus de 50 musées et sites. Pour un séjour de 3 jours axé sur la découverte culturelle, elle représente souvent une économie substantielle. Les voyageurs suisses habitués au Pass Musées de Bâle ou Zurich retrouveront un principe familier dans ce dispositif pragois, avec une couverture géographique plus étendue. N’oubliez pas non plus que Prague est à 7h de train de Zurich via Vienne — un trajet remarquablement confortable qui permet de voyager de nuit et d’arriver reposé.